A Origem

Os Celtas trouxeram cavalos de pequeno porte mas muito resistentes que acabaram por se cruzar com esta população equina autóctone refugiada nas regiões montanhosas do Norte da Península³. Aí se acantonou, então, o que se designou como cavalo celta (E.caballus celticus), característico das regiões montanhosas frias e húmidas - o ancestral mais recente do cavalo Garrano.

A reforçar esta hipótese da origem céltica dos Garranos, junta-se um interessante argumento de ordem filológica: em Portugal manteve-se a mesma raíz céltica que deu o «gearron» gaélico e o «garron» escocês, enquanto que a designação dos cavalos de pequeno alçado se internacionalizou com a designação de poney¹. Ruy d’Andrade referia o facto de, em 1938, na Irlanda e por vezes em Inglaterra e na Escócia, ainda usarem o termo antigo «garron».

Segundo Ruy de Andrade (1930) “o comércio destes garrons ou Garranos foi activo desde os tempos pré-históricos e durante a Idade Média, desde a Irlanda e Inglaterra à península e vice-versa”. O pónei Highland é muitas vezes denominado na Escócia como “Garron Highland” o que vem de encontro ao escrito por este zootécnico português.

Mas é na Idade Antiga que se encontra o maior número de registos informativos sobre estes cavalos. Ruy de Andrade, ao traduzir Plínio na sua obra História Naturalis diz: “Na mesma Espanha há a nação Galaica e a Astúrica (galegos e asturianos) as quais criam cavalos (estes são os que chamamos tieldões e, quando mais pequenos, asturianos), dos quais o andamento não é vulgar...”. Neste documento diferenciam-se dois tipos de cavalos, segundo o seu tamanho e localização: os tieldões teriam dado origem ao nosso Garrano e os asturianos ao Asturcon; no entanto, também é latente nesta descrição a unidade existente entre estes dois tipos por possuírem um tipo raro de andamento – a andadura. O que nos induz a pensar que tieldões e asturianos seriam apenas duas variedades duma mesma raça.